劉大夏（1436-1516），字時(shí)雍，今勝峰鄉(xiāng)話崗村人。
明天順三年（1459），鄉(xiāng)試第一。八年，登進(jìn)士，授翰林院庶吉士。成化元年（1465），授兵部職職方司主事。值安南（今越南）王黎灝侵略老撾失敗，宦官汪直欲以邊功求寵，向憲宗（朱見深）進(jìn)言乘機(jī)掠取安南，因令兵部交出永樂年間征安南的軍事冊籍和航海地圖。劉反對這種侵略戰(zhàn)爭，將圖冊藏匿。管理圖冊的官員無法交差，逐日遭到追問與鞭打。劉向兵部尚書余子俊道：“打死這名屬吏，不過一條命罷了；若讓安南戰(zhàn)爭打起來，死的人將何止千萬！”子俊省悟，不再問圖冊事，從而避免了一場殘民以逞的不義戰(zhàn)爭。
成化十一年，劉大夏升為兵部職方司郎中。因父親逝世，回華容守孝三年，十六年復(fù)任原職。十九年，太監(jiān)阿九的胞兄犯罪，劉大夏依法鞭笞，阿九恃寵向皇帝誣告。憲宗偏信讒言，將劉大夏逮捕下獄，并令東廠（監(jiān)視官吏、鎮(zhèn)壓人民的特務(wù)機(jī)構(gòu)）偵查，因無所獲，只得判處杖責(zé)20，釋放復(fù)職。
弘治三年（1490）十月，廣西田州泗城地方官岑猛反判，劉大夏奉命前往平息。劉到職后曉之以理，動之以情，未用一兵一卒，反判得以平息。六年，張秋鎮(zhèn)黃河決口，詔升劉大夏為都察院右副都御史，前往治河，劉經(jīng)實(shí)地勘查，與山東、河南官民洽商治水方略。先在上游疏通孫家渡河30里、四府營河10里以分水勢，同時(shí)筑長堤擋水。堤起胙城，抵徐州，長達(dá)360里。決口既塞，更修筑黃陵岡，黃河得以大治。八年，孝宗（朱祐樘）派特使到治河工地嘉獎，拜左副都御史，并召還都察院佐理院事，后改授戶部侍郎。
弘治十年，兼任左僉都御史，往宣府（今河北省張家口市宣化區(qū)）措辦邊塞糧草。他深入查訪，與當(dāng)?shù)馗咐仙逃�，訂出新的“收市法”，打破向由太監(jiān)、武臣們壟斷的糧草市場，掃除其中間剝削，百姓稱善，踴躍交售，不到兩個(gè)月，所有邊塞倉、場皆糧充草足，掃除朝廷嘉許。事畢回京，見“朝廷求將之意勞，而選將之路狹”，便上疏請?jiān)O(shè)武舉。孝宗認(rèn)可，于次年四月開設(shè)武科。明代武舉之設(shè)，實(shí)出大夏一言。
弘治十一年六月，劉大夏積勞成疾，告假回華容，筑草堂于東山下，抱病教子孫讀書，足跡不出里門。所得俸祿，都周濟(jì)貧困的鄰里、族人。世稱在夏為“東山先生”。
弘治十三年六月，經(jīng)群臣推薦，孝宗詔升劉大夏為都御史，總督兩廣軍務(wù)兼巡撫。他見鎮(zhèn)守太監(jiān)及總兵擅自撥用軍士千余人為自家私人服勞役，軍備懈怠，即責(zé)令將軍士盡數(shù)退還部伍，軍威得以振作。十四年十一月，升兵部尚書。孝宗常召見劉，與談治國大事，多采納其忠告，先后下詔制止賦稅的額外攤征，禁止克扣軍民糧響，停辦粉飾禮儀方面的織造和齋醮耗費(fèi)，罷光祿省為供應(yīng)皇室祭品、膳食、招待酒宴等過分浮費(fèi)，以及核減獎勵(lì)勇士項(xiàng)下的虛報(bào)冒領(lǐng)金額等積弊。十六年，晉級為資政大夫。當(dāng)時(shí)，外官進(jìn)京朝見皇帝，必多帶諸般禮物送給在京大臣，唯劉大夏和左都御史戴珊不受禮。后孝宗各賜中錠50金獎其廉潔。
明正德元年（1506）三月，劉大夏痛武宗（朱厚照）昏庸，言不見用，事不可為，便連續(xù)千次上疏，請求放歸田里，終于獲準(zhǔn)。五月，進(jìn)太子太保銜，敕令沿途各驛站供給人夫、馬匹和糧食，送大夏回華容。
正德三年，因宦官劉開誣害，劉大夏被捕入獄，判處充軍肅州。起程時(shí)送行者塞路，父老攜飯筐進(jìn)食，商賈罷市焚香，祝劉尚書生還。五月，劉瑾伏誅。八月，劉大夏獲赦歸華容，復(fù)原官俸祿。他生前自寫墓志，說：“免得我死后讓人家褒獎奉承，使我愧懷地下！”正德十一年五月逝世，享年81歲，進(jìn)謚號為“忠宣”，世尊稱“劉忠宣”。
劉大夏居官40余年，從不為子孫營產(chǎn)業(yè)，祖?zhèn)鞯奶锂a(chǎn)亦任人侵蝕，不與相爭。在他的影響熏陶下，子孫皆以清白傳家。其子劉祖修科試不第，隱居山林，足跡不及城市；學(xué)臣按例授給冠帶，他堅(jiān)持不受。其孫劉如愚任含山知縣，后調(diào)升潁州知州，清廉亦如其祖。
劉大夏博學(xué)多才，詩文皆精深清麗。著有《東行草》、《西行草》、《宣召錄》、《東山存稿》等行世。
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